秋收之前，李岌再次巡視雲州，準備召集草原各部在豐州舉行一次會盟。
晉軍名義上的勢力範圍一直能達到河套地區東側的天德軍，但是實際上對於北方草原部落的控制力極弱，每年只是從各部落收取一些馬、牛、羊之類的“貢物”，只當是在收保護費，根本沒有具體的管理，所任命的官員也都是草原部落的領。
敕勒川，陰山下。
天蒼蒼，野茫茫。
風吹草低見牛羊……
陰山（大青山）南麓的敕勒川，一直到南面的黃河岸邊，是一大片廣袤而平坦的草原，水草豐美。在唐代，這裡是朔方重要的牧馬地。這一帶實際上還殘存有兩座唐代的州城豐州城和雲內城。
豐州城在後世的呼和浩特以東，而云內州城則在後世的土默特左旗東南。這兩座北方的邊防軍城都建在金水河（大黑河）畔，主要的目的就是為了守衛這裡的馬場。雖然在唐末，整個北地都被草原部族給佔據，局勢早已經失控。不過，豐州、雲內州和天德軍（烏梁素海以東）在名義上還是晉國的轄地。
由於耶律德光剛登帝位，契丹內部不穩，暫時無力西顧和南下，李岌計劃在契丹人到來之前，先行豐州和雲內州實行軍屯，搶先控制陰山和河套地區。
都說強者修路，弱者築牆，李岌認為在相當長的時間內，自己的實力相比於契丹都會在草原上處於弱勢。
這些地方，阻卜、吐谷渾、突厥、羌、韃靼、回紇等草原部落混雜在一起，為了爭奪牧場，經常會生戰爭。到現在，這片後世內蒙最富裕繁華的地區，人煙稀少，還是一片中原王朝根本無法控制的混亂地帶。
李岌的目的，就是透過在北方修築城池，逐漸控制住這一帶。
晉陽朝堂中有很多人都不理解李岌的做法，在一群狼窩裡面建座城池，這是不是準備向草原人換些馬匹回來？在這些窮兇極惡的傢伙們家裡修築城池，擺明了最後會送給人家！
他們認為這位年青的天子很快就會在草原上碰得頭破血流。
秋風漸起，百草枯槁，北地草原是一派的肅殺景色。
雲州步騎五百人，“護送”著從河東、關中招募的流民以及河東各鎮的罪囚三千二百人浩浩蕩蕩就出了雁門關。北地的初秋時節，這並不是個遷居的好時候。可是李岌卻等不及，因為在來年春暖雪化之後，他就需要讓這些人開始在城外開荒種地。如果是等到明年春天雪化後再行動，就會把土壤墒情最好的時間耽誤過去。
從各地押解而來的罪囚和招募的流民穿著破破爛爛的衣衫，如同牛羊一般跟在大車後面，一臉悲愴地走向北地茫茫的草原。大多數人認為他們有可能此生都無法再活著回到中原了，戍守邊關，向來都是少年從軍，到白時方得返鄉。
從晉陽而來運送貨物四輪馬車的載貨量差不多要比兩輪馬車多三倍，由於有云州各地的補給點存在，沿途並不需要運送特別多的補給品，車上主要裝載的是商品、生產工具和武器。這些武器將會在到達駐地後，分給這些流民和罪囚。
從豐鎮到後世集寧之間有12o餘里，李岌下令白水濼西和翼只水再修築兩座堡寨。這樣，從雲州北行，每隔五、六十里都有一座軍城，從而沿著這條通往北地草原的古老商道，以這些軍城為依託，構築起了一道看似很脆弱的防線。
但是，如果在這些軍城裡屯駐的漢軍日漸增多，晉軍對這條道路的控制將會愈加牢固。要知道，在草原上，一支三千人的部隊，就已經能夠橫掃大部分部落了。
這些軍城之間，大軍相互支援只需要一天的時間，如果是騎兵的話，急行一個時辰可至。這也為行走北地的商隊提供了足夠的安全保障，每座軍城之間，正好是車馬或是駝隊一個白天的行程。
日積月累，這樣會讓北地變得日漸繁華起來。
隊伍經過雲州，並沒有停留，當天快黑的時候，隊伍終於是抵達了剛剛築趕快的八稜山通遠城。
北地的軍城和內地不同，在城外設有集鎮，軍城內只駐紮駐屯這，普通人是無法輕易進入的。這些軍城內就是一座大的軍營，維繫著雲州與北地草原之間脆弱的聯絡。
六百戶流民被安置在了通遠城，看著這些人離開了營地，被領入到了城內，大多數人都看著羨慕。畢竟，這裡距離雲州只有百十餘里的路程。
雲州防禦使吳巒從豐鎮城趕過來，進了營地，在帳蓬裡見到康九的時候，對方正在火上烤著一張饢餅，地上的木板上還放著一條風乾肉和幾塊醃菜。
康九把烤好的饢餅遞給吳巒，然後笑著說道“人給你們送到了，總算能鬆口氣。陛下的意思是把一半的人安置在這一帶，儘快把自己的馬場建起來。整個晉軍才不到五千騎兵，這遠遠不能滿足戰爭的需要。”
吳巒有些愁道“這三千多號子人，人啃馬嚼的，日常的耗用可不算小。”
“那就不勞操心了，到時候會有專門管生產的人過來。咱們這些帶兵的，主要是負責安全，另外在閒的時候，倒是可以練練兵。”康九說道“陛下有意透過河套打通與涼州、河西之間的聯絡。定難軍的党項部族有些過於強盛了，需要控制一下他們的規模。”
吳巒有些興奮地問道“是不是準備搶他們？”
“定難軍拓跋氏至少在名義上是臣屬於晉國，那能隨便打打殺殺的。原來我們向河西買馬，大多是透過定難軍的党項部落，這讓他們從中獲益不少，這也是党項羌日益強大起來的主要原因。今後我們要逐漸減少與黨項之間的馬匹交易，把這項生意弄到自己的手上來。”康九翻了個白眼說道“明年陛下在明年有可能會親至草原，意圖把河套南面的朔方軍鎮掌握在自己的手裡。”
“事有些太多了，這白水濼城和集寧城才剛下基礎，今年只能壘起半截來。”
“半截也行，只要能擋住戰馬的直接衝擊，防禦起來有省勁得多。”康九說道，“築城的民夫全部編入白水濼和集寧的駐屯軍，這遷徙過來的兩千人要安置到豐州。陛下的意思是除了馬匹，今年免了草原上各部落的歲貢。”
……
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