今年我剛查完何姑娘的案子後，進宮復旨，父皇只有些微咳嗽，但對我卻是雷霆震怒。
我不過剛開了個頭，複述查案進展，他便劈頭蓋臉的斥責我。
我忍著他的怒火，講刑部的結論一說:母親應該死於自裁。
至於原因，可能是與徐將軍有關，她與徐將軍交情匪淺，一直被父皇認為有過往。她讓我拿著那把短匕，無非是讓我證明自己的清白。
無論母妃與徐將軍是否有染，我都是這個皇庭裡的人。
可父皇似乎對這個結論並不滿意，急促的咳了幾聲後，甩臉道:“朕讓你查案，不是讓你翻什麼陳芝麻爛穀子的事。我看你倒不肖朕，反倒想那些金吾衛。愚笨的很。”
再不等我辯解，就讓我去外面的磚地上跪了兩個時辰。
剛好是大年初一，百官朝賀，命婦們無不對著我的脊背指指點點。
磚地冰涼透骨，又哪裡比得上人的流言蜚語。
如今已經到了六月，屋簷上的大紅燈籠早換成了琉璃小燈，外鋪一層香薰紙，蚊蟲不敢接近。
屋裡的紅色簾子，撒珠金絲桌圍也換成了夏日才有的清涼絲娟。一陣陣的藥氣在這清幽中便散出些許苦味來。
我不敢離書案太近，怕又惹的父皇不喜，維諾道:“不肖兒給父皇請安，惟願父皇壽德永昌。”
一點餘光瞥見他自手中一封明黃密信中抬起頭來，目光如炬，嘴唇囁嚅一陣才哼了一聲，合上摺子。
“你倒是清減了不少。”
我趕緊埋下頭去，“父皇身體抱恙，做兒子的若是胖了，才不像話。”
他冷笑一聲，似乎不屑於我的油腔滑調，將我反覆看了看，莫名道:“你今年什麼年紀了？”
“兒子剛過了十七歲生日。”
“唔，是，你是臘月生的。我記得。”
接著便是一陣久久的沉默，我額上沁出些冷汗來，今天在刑部本就吃的不多，在四皇兄那兒又是一陣折騰，如今早就筋疲力盡。
膝蓋上的疼痛清晰無比，彷彿輕易便勾起了上一次跪地的痛處。
這時，外面聽見傳來崔福的聲音，“陛下，御膳房的張姑姑問是否可以傳膳了。”
我聽說，自從父皇病倒後，在飲食上用的少了很多，甚至有時候不傳膳，御膳房擔憂陛下身體，時刻過來問詢。
今日看來，父皇是有沒有傳晚膳吧。
他神色怏怏，似乎對這一頓夜宵也沒有想法。
我嚥了下喉嚨，眼神一轉，福至心靈，“聽說御膳房的張姑姑最擅長研究新菜式，如今夏至剛到，不知道是不是又有了什麼新點子。”
父皇眉心一皺，“你也就只在吃上有些心得，其他又能辦成什麼事？”
我臉上一燙，只能把頭低的更低。
好在他嘴上雖然這樣說，身體卻已經撐著龍椅站了起來，高聲對外傳喚了一聲。
崔福佝僂著腰立即從外面轉了進來，小心翼翼看我一眼，讓出身後的張姑姑。
這位張姑姑我倒是沒怎麼見過，聽說是這一兩年才升上來的小女官。人倒是很年輕的，約摸不過二十三四的樣子，動作舉止卻很熟練，答話應對也得體。
父皇讓她宣了下夜宵名單，她從拖盤中取出一張絲帛。那字跡娟秀，筆鋒凌厲，讓人眼前驚鴻一亮。
菜倒是沒什麼特別，只是參考眾多，思慮周祥。父皇病重，本就不宜吃太油膩辛辣的食物。這選單中的東西雖然清淡，卻又保持了鮮美味道，最是對病人有益。
父皇點點頭，正預備人傳菜。
張姑姑卻不動，半晌才恭謹道:“陛下日夜憂勞，御膳房上下無不掛心。今日特研究出一道新品，希望陛下品鑑。”
父皇朝我望一眼，大約沒想到會被我猜中。
張姑姑舉手在空中拍了拍，立即有人將一隻金色拖盤舉了進來。
圓頂的蓋子給這道菜最大的神秘，父皇卻不以為意。崔福看到了父皇眼色，伸手要揭開蓋子，卻被張姑姑制止了。
“這菜不同凡品，是御膳房數月的研製結果。奴才朽木之才，給這道菜用了些手段，還請陛下親自開啟。”
崔福臉色故意一板，斥責道:“你一個小小女官，也敢胡亂弄這些花樣，若是驚著陛下有幾條命賠罪？”
他話雖說的嚴厲，卻只是對父皇說的，誰不知道這位張姑姑還是他提攜上來的，一開始不過六品女官，短短兩年便升到四品，成了御膳房掌事姑姑。
父皇對御膳房印象不錯，此刻也忍不住替張姑姑說一句，“她既然有心，我便品鑑一下。”
