四皇兄在吃飯上一向簡樸，往常府內不過四菜一湯，今日我與他兩人，也僅僅是在這個份數上多放了一盤膾鴨掌、一份醬牛舌。旁邊一碟蓮心糕、一盞銀耳羹。
他從來吃的清淡，筷子在鴨掌、牛舌邊一繞而過，徑直夾向白灼菜心。
我不顧身份，掀起袖子，去啃那鴨掌。
啃鴨掌的聲音有些大了，在整個大殿裡想著，他卻沒有像在王府裡一樣教訓我，反而在我手滑時，穩住了我旁邊的湯盞。
“琦玉，你有沒有怪四哥。”
他目光向我投過來，“蘇行娶杜小冉，四哥本來可以降他的職位，將杜家嚴懲一番，給你出氣才是。可是四哥今天當著你的面，給蘇行高官厚祿，還給杜家封賞。你怨四哥嗎？”
手上的鴨掌頓時失去了味道，我搖搖頭。
“蘇行雖然不錯，卻終究和你不能在一起。你如今身份不同往日，他有妻室，四哥也不願意讓你嫁他。你心中可還有別的人選嗎？”
他說的這般輕描淡寫，我卻心中如海翻騰，楞楞看他，“四哥以為，喜歡一個人就如同買菜做飯過家家做遊戲嗎，永遠留著個備用品？”
他移開目光，“那你打算守蘇行一輩子？”
“至少現在我還想不到馬上嫁給旁人。”
我繼續啃了一口，嘬了口醬汁，“你是我四哥，也是當今天子。你能為我隨便罰人，自然也能為天下棄我。”
他臉上一變，手中銀筷子啪的扔出去。
我抬頭，他已經對我怒目而視。
我慢慢擦乾淨手指，戀戀不捨道:“我吃好了，就先回去了。”
他神色一緩，對身邊人吩咐道:“將牛舌賜給小順子吧，日後好好服侍公主殿下。”
走到門口，我又再次開口，幾乎祈求道:“四哥，不要讓我和霜生一樣成為權勢的犧牲品。”
我看見他坐在大殿深處，那張明黃龍椅將他整個人圈住，頭上的冠帶，身上的華服都淹沒在大殿的暗影裡。
我看不見他的表情，但有一瞬間，我覺得他離我分外遙遠。
他抬起手來，晃了晃，我才退了出去。
小順子緊緊跟在我身後，走到御花園，在沒有什麼侍衛的時候，他開了口:“殿下，剛剛為何要和陛下說那樣的話？”
“他如今在分暮雲城的勢力，僅靠太傅大人只怕不夠，我最怕的便是他用聯姻的方式去約束暮雲城。”
小順子面容立即緊張起來，又很是喪氣，“原本以為苦日子終於熬到頭了，沒想到竟然才開了個頭，這提心吊膽的日子什麼時候能完啊。”
“放我出去——放開我——”一陣聲音突然傳來。
那聲音頗為耳熟，小順子腳下一頓，也是愣住，“是嬌鶯回來了嗎？”
“怎會？”
我親眼看見嬌鶯和離央走出宮的，怎麼會是她。
等將耳朵樹立起來，想要聽的更清楚些，卻現什麼也沒有了。
