辰時已過，可慈寧宮內卻依舊靜如止水。
無人叫起，綰青和蘭珺也只好與上下宮人一道跪候在閣外久久不曾起身。
閣內，院使們在珠簾後商議醫治之策，留三兩院判密切關注著榻上雙目緊闔的太皇太后，帝后二人隔著矮几與太后相對而坐，再無多餘聲息。
日頭漸亮，從宮外過來的傳旨太監後，悅安長公主、熹王、翰王及其正妃具已穿戴齊整匆匆趕來。
福公公稟了皇上同皇后，這才到綰青跟前輕聲囑咐：“姑娘，去備些茶來吧。”
綰青只覺雙腿皆目，站起身時險些晃絆，身旁的蘭珺也近乎如此——她的膝窩尚未撐展，卻強自站穩，是要去給主子們備椅布食。
因著過年免朝至初三，皇帝便在太皇太后宮中守至初三夜裡，經太后多次勸導後才返回頤乾宮去安置。
所幸太皇太后早已於初二黃昏時分轉醒，雖精神不濟，倒也未再出現眩暈之症。
初四這日又是雨雪霏霏，太皇太后用完藥後由太后親自侍奉漱口，又端上溫熱蜜水祛淨口中苦味。
“不中用了，一把老骨頭了，倒叫你們日夜不歇地圍著轉。”
太皇太后神思還算清明，只是面色尚白、氣色未復，半倚著榻枕搖頭嘆道，依稀見得珠簾外皇后忙碌的身影和這兩日已漸消瘦的太后。
“兒臣惶恐，老祖宗的鳳體康健便是臣等的福氣，您洪福齊天，只等著抱曾孫吧。”
太后將寬宥之話說得有趣動聽，確是引回了太皇太后的思緒。
“太子何時歸來？”
珠串拂動，是皇后奉著參湯進來了——近日皆是皇后親自監理一應須入口的湯藥膳食。
綰青捧著托盤跟在後頭，見皇后轉身，便微微舉高些許，好讓皇后拿起碗盅，只聽太后問道。
“太子可到京郊驛站了？”
“回太皇太后、太后的話，因著除夕大雪，太子一行尚在紫華山，約再有三日便可到驛站了。”
太皇太后聞言點了點頭，太后便順勢說道：“嗯，元宵是定能進宮來向老祖宗磕頭拜年的，您且將養身子要緊。”
說罷，眼神示意皇后上前，伺候太皇太后慢慢用參湯。
元宵，綰青默默聽著，心底悄悄盼著後幾日能風停雪止才好，可仍是誰都料不到平豐三十年的元宵將會是何等的悲歡交加。
太子已抵達京郊驛站的訊息傳來時，綰青正服侍皇后穿戴冠服，今日初八，是帝后前往崇安寺祭天祈福的日子。
皇后清淡的面容上也浮起暖融笑意，眼下太皇太后的病情趨穩，白日裡由太后陪伴在側，晚膳後轉由皇后侍奉，待太皇太后平穩入睡後再回宮歇下。
老祖宗尚未痊癒，綰青不敢用重釵繁飾，只挑了對鳳銜烏珠素金簪給皇后過目。
只消一個眼神，綰青身邊的小宮女便麻利遞上與之配套的細鈿珠串。
移駕頤乾宮後，帝后二人共乘一輿，終是在辰時三刻抵達崇安寺，雪白虯髯的方丈及住持等早已籌成靜待片刻。
待繁冗盛重的敬天祭祖禮畢，已近午時，由方丈在問星樓招待淨素膳食。
隨駕而來的近身宮侍只有綰青，僅她一人要替皇后脫卸下朝服吉冠，再換上素簡套服前去。
竹林環繞間臨水而建的問星樓在視線中逐漸清晰，拾級上月臺，便見福總管親候於門外。
“娘娘萬福，陛下已在裡頭了。”
皇后略一點頭，綰青已錯後了身位，是看福總管是否跟隨入內，卻見對方不動，便目送皇后緩緩入內而告了退。
略抬眼一掠，空廣肅穆的殿中，帷帳經幡輕曳，只餘帝后與方丈圍爐而坐，足見密談之慎。
殿門由綰青同福總管輕闔，鼻尖最後一縷澹澹檀香也散逸無蹤。
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