太子心頭懸著的一顆石頭落了地，頓覺鬆快不少。
皇后兀自品了口茶道：“時候不早了，晚膳便也在這兒用罷。”
太子頷：“兒臣也是做此打算。”
既是要用晚膳，便不能在沐月堂這禮佛之地，得回到前邊的德明殿。
皇后與太子踩著點，將將踏進德明殿時，喜公公正在皇后所坐的座位前擺上玉箸。
小宮女挑起簾子，喜公公恭執著拂塵向兩位主兒跪下請安：“奴才給皇后娘娘、太子殿下請安。”
一桌豐盛的晚膳在母慈子孝、和言笑語間，皇后為太子的碗裡添上一顆錦繡蝦球，緩緩問道：“此去霄城，太子預備帶哪些人去呢？”
太子似是早已考慮過此問題，很快回答道：“兒臣想著要小德子和靜姑姑同去，便也差不多齊全了。”
“你各苑兒裡的小主呢？一位都不同去麼？”皇后接著問，又隨手揭開了湯盅，黃罈子濃郁的鮮香隨著熱度一下子瀰漫開來。
“兒臣是想，此去既是為了公務，便無關後苑。且秋華苑的身子尚虛，明月軒又不可能前去那偏寒之地……”太子望向皇后，亦帶著求解的意味。
皇后搖了搖頭：“不妥。”又思考片刻，問太子：“你苑裡似是還有個……孫良娣？”
太子道是。
孫良娣，閨名儷瑄，乃軍機處副都指揮之女。與張側妃同年入宮，年紀雖較之小上一歲，性格卻格外持重勤懇。
未顧得上飲湯，皇后又沉吟片刻，向太子建議道：“孫良娣也是個持重、識大體的，身份也合宜，此去便讓她隨行吧。”
太子點點頭，恭敬回答：“兒臣明白了，多謝母后指點。”
母子二人這才定定心心地繼續用膳，直到太子預備回宮時，沉沉黑夜下竟已是鵝毛大雪裹挾著朔風，讓人邁不開腿往外走。
喜公公替太子早已傳了轎子，太子坐在幾無顛簸的轎子中閉眼養神，腦海中卻不斷翻湧出各宮眾人的臉來，思緒時刻不停……
回到錦碧宮外，是小德子執傘等在玄清門下。太子下轎時，見是他，便投去了一抹略帶疑惑的眼神。
小德子把傘又高又穩地舉好，才輕聲回答：“殿下，今兒是奴才值夜。”
太子聽到了，也不再言語，徑直走向昌順殿洗漱歇下了。
終於到了大雪時節，慶妃入宮的日子，天倒是放了晴。
太子一早著了朝服玉冠上朝去，下了朝後便先行前往鳳儀宮等候，只待午時的封妃大典。
照例後宮的事兒橫豎是不關錦碧宮的，她作為太子的大宮女，太子代表諸皇嗣前去鍾粹宮觀禮便是。
日頭轉到了下午，太子尚未歸來，綰青也未多想，正想著往秋華苑去瞧瞧張側妃。卻聽小宮女說：“綰青姑娘，皇后娘娘身邊的喜公公來了。”
綰青心裡隨即咯噔了一下，皇后娘娘身邊的人……難道是為了丹杞接任之事？
可心裡縱有千般疑惑，也不敢怠慢，綰青快步迎出殿外，見喜公公正立於昌順殿外的遊廊下。
“綰青見過喜公公。”
“綰青姑娘。”
“今日宮內繁忙，公公還親自到錦碧宮來。”
“嗨，這倒無妨，鍾粹宮那兒已經完事了。咱家來啊是替皇后娘娘向姑娘傳個口諭。”
綰青更加不敢往下想，只能勉力鎮定地問：“公公請說。”
“明日辰時，皇后娘娘有請綰青姑娘過鳳儀宮敘話。”喜公公繞是笑眯眯地說著，綰青心中就越是忐忑沒底。
喜公公頓了頓，想著日後要一同共事，便賣個好補充道：“是好事兒，姑娘也別多慮了。全宮皆知，丹杞去了永壽宮……”
綰青心道果真是為了此事，一時竟不知該洩氣還是該高興，眼下她只得向喜公公領喻謝恩。
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