化雪的天裡，氣候雖晴冷，可要在室外筆直恭立一兩個時辰也非易事。
小祿子亦不敢來換下自己的師父，只機靈地提了些熱茶來。
綰青道了多謝，三兩下飲過溫熱茶水，方將杯子遞過，殿內卻不期傳來皇帝的聲音。
“福周，命欽天監的人過來。”
“奴才遵旨。”
小祿子趕忙接過自己師父手裡的杯子，福總管已撩袍拔腿而去。
一炷香的時間不到，福總管便已折返問星樓，身後兩頂烏紗小帽亦撲撲趕來。
“啟稟陛下，欽天監正及靈臺郎到了。”
這場密談的內容，旁人自是無從所知，只是監正及靈臺郎告退出來時，額間的汗水幾乎要濡溼烏紗帽簷。
帝后更是即刻啟程回宮，夕陽下下，鳳駕終於行至朱華門外，只見昭順公主親迎皇后回宮。
這才為一日的奔勞添來些慰藉，皇后卻也不敢懈怠，晚膳過後攜昭順一道至永壽宮侍奉太皇太后。
“十五將至，加之離太子回宮也愈近了，皇后還需操辦元宵家宴……”
太皇太后已然服藥後預備睡下，太后行至殿外與皇后低聲相商。
“母后所言極是，此次家宴雖不必大操大辦，卻意義重大，臣妾定當盡心安排。”
話說到這兒，昭順公主便順勢在太后跟前敬稟。
“若皇祖母不嫌棄，兒臣願替母后在老祖宗跟前侍奉、略盡綿力。”
太后略一默，隨即點了點頭應允：“也好，你這活潑性子也能多逗老祖宗敞懷。”
昭順公主隨即叩謝恩。
太子歸朝自由禮部操辦，而皇后為著家宴忙碌，也要分出些心力來兼顧，轉眼間便已是年十四了。
小德子將禮部及內務府眾臣送出含章殿已是戌時，皇后終於略鬆口氣，乏勁湧上來，不由搖頭嘆道：“真是不濟了……”
綰青趕緊遞上紅參茶，一邊勸道：“娘娘事必躬親，好歹也顧惜著自己的身子，今晚定要早些安置。”
皇后執蓋啜飲著，看著綰青將案几上的書折帖子分門別類地收走，著的依舊是舊年那套鴨卵青常服，鬢間也只簪了梅花銀鈿。
“初一過後怎的不見你著新制的藕色宮裝了？”
綰青聞言一愣，未料皇后在如此事多纏身之下，還留意到了此等細節。
“回娘娘，這身衣服也是去年年前才制的，尚不顯舊，奴婢便習慣穿著了。”
這樣說著，頓時明瞭皇后的言外之意，又補充道：“明兒是喜慶日子，奴婢才捨得把那套新裝拿來穿哩。”
皇后聞言一笑，已將杯底的參茶飲盡：“是要去安置了。”
翌日，帝后親迎太子於啟麟門外，兵陣浩浩、朔風昭昭，為的高頭白馬之上，正是闊別京中兩年的當今太子。
冑甲滿身，他一踩腳蹬，便翻身下馬，玄黑皮靴一步一步踏在瑩白積雪上，鏗鏘有力，行至盛裝華服的皇帝與皇后面前，奉劍高舉於頭頂，屈下膝跪行大禮。
“兒臣常凜恭請給父皇、母后聖安，萬福金安、千樂無極。”
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