翌日清晨，天空陰沉如水，像是要落大雨的樣子，西風吹來更添一份寒意。
太子扶冠正衣完畢，早膳也未顧及，便往鳳儀宮趕去。誰料，剛出了錦碧宮，空中便飄起雨來了。
綰青接過身後宮女遞上的油布傘，從側後方為太子撐開在頭頂，太子本就身量頎長，高他一肩有餘，況且綰青又不能與他並行，只能錯後一步。
短短一段路下來竟是鞋子也溼了前半，裙角也沾上了雨水。
太子步伐不停，卻開口喚小德子上前來，“你來打傘。”
綰青執著竹柄的右手一頓，小德子彎著腰跟在太子的另一邊、不敢說話。
太子側向綰青道：“你大病初癒，莫叫秋雨再傷了身子。”
小德子會意地迅接過傘柄，綰青聽了這平淡語調的話語也心頭一暖，不能拂了太子的好意，便退後獨自行走。
鳳儀宮果真是熱鬧，前院裡停當著大小箱匣和靜候的隨侍宮人，綰青跟著太子穿過跪伏在已被雨點浸溼的青磚上的眾人，沿著回字遊廊，穿行於簷下後來到正殿前。
丹杞早已侯在外門，見是太子駕到也未有太多驚訝，笑著行禮說：“奴婢給太子殿下請安，娘娘已在暖閣裡備下了早膳，只等您來呢。”
太子點頭示意她起身，綰青在太子身後向丹杞行了半禮，丹杞便抬手引太子往暖閣裡走去。
皇后此行因著是為了祈福乞願，縱然是穿不得鳳冠朝袍的，改著了一身蛋青色罩朦金雲紗的鳳遊仙池圖樣對襟裙，盤九仙髻，綴點翠四對並一支琉璃八寶簪。此時她端坐在暖榻上，閉目養神都能看出渾然高雅的姿態。
“兒臣給母后請安，母后千歲。”太子撩袍跪下去行禮道。
皇后睜開眼望過去，瞬間笑意及欣慰之情爬上眉間，道了太子請起又賜了座，母子兩人在圓桌邊坐下。
丹杞和綰青分立於各自主子的身後，其餘宮女、太監在呈上最後一道五米粥後紛紛魚貫退出去，掩上了暖閣的內門。
“兒臣剛好肚裡空空，母后便預備下了這一桌早膳。”太子望向皇后，心情不錯。
皇后一笑：“我兒孝順，母后料想著你今日定是上朝前要來這兒一趟，就讓膳房做了你愛吃的金絲燒賣和松子百合酥。”
綰青眼疾手快地夾了一顆燒賣和一枚酥餅到太子的碗中，丹杞則是先替皇后舀了一碗五米粥。
太子謝過後，母子二人專心用膳，間或閒聊兩三句，倒是如尋常百姓家一般和睦靜好。綰青如此感嘆道，又適時為太子添上些香片茶。
“聽聞太子最近政務繁忙、秉燭夜工，可是如此？”皇后吃了顆白玉餃，關切地問太子。
太子放下筷子，直視向皇后，一貫的坦蕩淡泊語氣：“回母后，兒臣每日一更便去歇息了。”
皇后聽了卻不置評語，到轉頭去問太子側後方的綰青：“可是如此呢，綰青？”
綰青被皇后娘娘點了名諱，倍感突然。索性她性子沉穩，眨眼間便恢復了往日的姿態，她福了福才開口回答：“回皇后娘娘，殿下心懷家國、憂民勝過憂己，卻也知道身躬是最要緊的，特讓奴婢每天一更時便提醒殿下需得歇息了，奴婢不敢懈怠。”
皇后聞言點點頭，一時並未說話，接過茶杯潤過喉才連道了兩聲如此甚好。
“我兒在前朝事必躬親，在後宮裡頭也要多上上心。皇上與本宮的年歲漸老，太皇太后也盼著早日能抱上重孫呢。”
太子收斂舒眉，肅然回答：“是，兒臣謹記。”
膳畢，丹杞指揮小宮女撤下膳盤，外頭的公公來報：“啟稟皇后娘娘、太子殿下，明月軒袁側妃到了。”
皇后道了請，吩咐丹杞上茶，讓太子喝杯消食健胃的山楂茶再去上朝。
綰青立於太子之位的斜後方，透過內門的那道水晶簾子，瞧見一位嬌颯的年輕女子踩著一串笑語而來：“這大清早的，雨怎麼落得如此大。”
一身碧藍色雙魚戲珠花案的長裙倒也並不十分濃重，反倒在這陰沉天幕下顯出三分生機來，鬢間那套淺粉色的瓔珞杏花頭飾又更添一分俏雅，正是太子宮中的袁側妃款款而來。
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