七夕節（別稱乞巧節、七巧節、七姐誕、道德臘，英文名doub1e seventh Festiva1）被賦予了“牛郎織女”的美麗愛情傳說，使其成為了象徵愛情的節日，從而被認為是中國最具浪漫色彩的傳統節日，日期是每年農曆七月初七，有拜月祈福、拜織女、吃巧果、乞求姻緣等習俗。
節日起源
自然天象崇拜
牛郎織女星象中國古代的星象文化源遠流長、博大精深，古人從很早開始就仰望星空，探索宇宙的奧秘，並由此演繹出了一套完整深刻的觀星文化，“牛郎織女”就是典型例子。
七夕的牛郎織女傳說最早來源於人們對自然天象的崇拜，早在遠古時代，追求秩序的古人們不僅將天空規劃得井井有條，還將星宿與地面區域一一做了對應，這個對應關係就天文來說，稱作“分星”，就地面來說，稱作“分野”。
簡單來說，古人就是將天上每個星座都與地上的實體地理區域一一對應，古代分星與分野目的主要是為了配合占星理論進行天象佔測。
在古代星宿體系中，“牛宿”由6顆星組成，位於銀河的東岸，像兩個倒置的三角形，一上一下，很有特點，不過上面的那個三角形更大一些，亮一些。
而下面的小三角形正好位於黃道上，這幾顆星組成了一個頭上有兩角，卻只有三隻足的牛，因此古人稱其為“牽牛”。
這頭“牛”的南邊有9顆小星，組成了“天田”，是它耕作的地方，再向南看，在接近南方地平線的地方，是“九坎”9星，坎是蓄水的低地，用於灌溉農田。
牛宿的東面緊挨著的是“羅堰”3星，是類似水庫的水利設施。“織女”3星位於牛宿的北部，其中的“織女一”星是全天第五亮星，僅次於“大角”星，因此又常直接稱為“織女星”。
古人將“牛宿星”與“織女星”合稱為牛郎織女。
關於“牛郎織女”的天文星空區域所對應地面上的地域分野，有現存的文字記載最早見於漢代文獻《漢書·地理志》“粵（越）地，牽牛（牛郎）、婺女（織女）之分野也，今蒼梧、鬱林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粵分也”。
《漢書·地理志》記載了牛郎織女星區對應嶺南地域分野。
在東漢時，牛郎織女星象出現了人格化的描寫“織女七夕當渡河，使鵲為橋。”在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道銀河橫貫南北，銀河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。
七夕夜晚坐看牽牛織女星，是民間的傳統習俗。
世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時刻，對著星空祈禱自己的姻緣美滿。
時間數字崇拜
“七月初七”作為節日源於古人對數字和時間的崇拜。
古代民間把正月正、二月二、三月三、五月五、六月六、七月七、九月九這“七重”列為吉慶日。
“重日”在中國古代被認為是“天地交感”“天人相通”的日子。
在這些“重日”中，不難看出古人對數字的崇拜，如九與五是重要的數字，九五至尊是地位的象徵。
而“一”是萬物起始之意，是成就、地位和尊榮的象徵。
“七”是算盤每列的珠數，浪漫而又嚴謹，給人以神秘的美感。“七夕”月逢七、日逢七。
在古代，中國人把日、月與水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。
“七”在民間表現為時間的階段性，在計算時間時往往以“七七”為終結。
以“七曜”計算現在的“星期”，在日語中尚有保留。在中國臺灣，七月被稱為“喜中帶吉”月。
“七”與“吉”諧音，“七七”又有雙吉之意，是個吉利的日子。
因為喜字在草書中的形狀好似連寫的“七十七”，所以把七十七歲又稱“喜壽”。
婦女乞巧
漢代時，七夕被賦予了婦女向織女星乞巧智慧與巧藝的人文內涵，形成了七夕乞巧習俗，故亦稱為“乞巧”。
