元月無從辯駁，他的確對國對民有功，可這抹不掉他破壞了這份安定的事實。
“就像你和我一樣，再也回不去了。”沉默間，他低嘆道。
她抿了抿嘴巴，也嘆：“其實，我今日來有一個目的……”
“圓……元月，你不用說我也猜得到，”公孫冀笑了笑打斷她，“自食惡果的是我，不該將你牽扯進來。欺騙你，傷害你……對不起。”
是他親手把她的一顆真心丟掉的，怨不得別人。
不及元月發表意見，他又說：“元月，好好活著，為自己而活，別再輕易為他人絆住手腳了。”
縱是個鐵石心腸的，恐也不能不為之觸動。
她咬著嘴唇，哽咽道：“你的話，我會記在心裡的……”
公孫冀極細微地點了點下巴，髒汙的臉上似有欣慰掠過：“……回吧，我看著你。”
元月溼漉漉的眼底浮上幾分笑意：“好。”
隨即，轉首。
跨出牢門之際，背後突然傳來沙啞人聲：“元月，保重。”
她沒回頭，背向聲音的源頭，應聲：“公孫冀，你也……保重。”
再次沐浴在烈日之下時，元月看見了一人，一個令她牽腸掛肚的人。
“阿月，別來無恙。”
她上前擁住那抹清瘦的倩影，涕泗滂沱：“我一切都好……阿衡。”
一個時辰後，一輛馬車駛入長安街，穩穩靠在一座結滿蛛網的宅院跟前。
車伕收了馬鞭，跳下車，朝不時溢位歡聲笑語的車廂內揚聲道：“皇后娘娘，郡主，到地方了。”
移時，一隻微微發黃的手由車簾子裡伸出來，仔細看去，那手的背面佈滿了大大小小的傷痕，指腹處長滿了薄繭，五個手指頭，無一例外。
簾子半撩開，露出一張英氣的臉孔。
“阿月，來，抓著我的手下來。”杜衡輕鬆沾地，向後頭遞出胳膊。
元月含笑不語，借力落地。
“進去吧，母親和我妹妹都在裡面。”杜衡依然牽著她，笑容可掬。
元月抬高眼簾望頭頂的匾額，厚厚的塵土之下殘留著幾個筆畫，用心分辨字跡的走向，不難得出結論：端陽王府。
“伯父不在嗎？”不願勾起杜衡的傷心事，她綻出一個大大的笑容。
杜衡單手叉腰，口吻輕快：“慶王託父親安頓來京的流民，走了大半個月了，怕是還得個把月才能處理妥當。”
元月存著幾分意外，唏噓不已：“伯父真乃大丈夫，不由得讓人敬佩。”
杜衡噘著嘴，故作不滿：“我也隨父親風餐露宿、浴血奮戰，你怎麼不誇誇我呢？”
說得兩個人都笑了。
笑完，一齊進了府邸，不想和牽著杜衡妹妹的杜夫人打了個照面。
“伯母，”元月一把捉住杜夫人伸過來的手腕，發覺她實在瘦得厲害，因不忍把氣氛搞得太過悲傷，於是以開玩笑的方法將真心話道出口：“您瘦了好多，直硌得我手心疼呢。”
杜夫人含嗔輕輕打了下元月的手背，看著一邊掩嘴偷笑的杜衡說：“瞧瞧，當上皇后還是這麼無法無天的。”
元月卻是正經起來，小聲道：“很快就不是了。”
杜夫人一臉不明白，杜衡卻知曉箇中由頭，想著在場也沒外人，遂解釋：“皇上答應了放阿月自由，只是她是個有情有義的，非得等皇上好起來才肯走呢。”
聽著這話苗頭不對，元月忙咳了聲，轉而蹲下來去逗杜衡妹妹。
她妹妹還小，正是對什麼事也好奇的年紀，冷不丁看見一個陌生的面孔，手指也忘吃了，只顧歪頭衝元月傻笑。
“可起名字了沒有？”元月一面問，一面回了她妹妹一個可親的笑臉。
杜衡抱著胳膊答：“有了，大名叫杜錦，不過你可以喚她小桃子，我們都這麼喚她。”
元月啞然失笑，忍不住上手掐了把杜錦紅撲撲的臉蛋兒，嘖嘖稱讚：“這名兒取得好，生得粉團似的，摸起來也軟乎乎的。”
說罷，從脖子上摘下去年許夫人送的長命金鎖，給杜錦戴上去。
“不點大的小孩子，給她這麼貴重的做什麼，快收回去。”杜夫人不依，欲還。
“我還有一隻呢。”元月漫不經心地笑笑，重新把金鎖按回杜錦的胸口，“再說了，你們怎麼還跟我客氣，與我生分了不是？”
話說到這份上，杜夫人只好笑著領情。
又逗了會兒杜錦，杜衡提議到後園子裡的涼亭喝碗酸梅湯消消暑，於是一行幾人逶迤往後園子去了。
在涼亭裡暢談了半日，不覺到了午時，杜衡母女留元月在府上用過飯，知她病還未大好，上午又去天牢裡受了累，便趁著讓她歇了一個時辰的午覺，等熱氣不那麼重了，才命人準備車子送她回宮。
回宮後，元月惦著今兒沒去看杜闕，遂半道上轉了個彎前往太極宮。
不料正撞撞上行色匆匆的吳守忠，停下來一問，她當即愣住。
默了好一陣，方將信將疑地反問：“他，當真……醒過來了？”
吳守忠話音都在發顫：“真，比真金白銀還真！娘娘趕快去看看吧！”
