“楚軍敗了。”劍宗左劍向於奚稟告：“芒碭山崩飛了山崖，阻擊楚軍後援，鏖戰半夜。昭元率軍攻上去後，前營已然覆沒。”
於奚問：“有何疑點？”
左劍道：“上車將軍昭伯崖及麾下四員裨將戰歿。”
於奚動容：“全數戰歿？”
左劍點頭：“全數戰歿，一個也沒活下來。昭伯崖是資深煉神境，歷三次楚吳大戰，小戰更是不計其數。裨將成遮、成幕兄弟，煉神境，一直是對晉國作戰的勇將，裨將孫懷、景休，同為煉神境，自巴國方向調來，是巴陵關守將。”
於奚問：“一次夜戰，戰死五名煉神境楚將，你們以為，芒碭山有這份實力麼？”
左劍搖頭：“損折之重，近十年罕有，別說芒碭山，楚軍與晉、吳大戰多年，無論哪一戰，也沒出現過這麼慘重的損失。芒碭山的實力我等皆知，元子讓、盧芳、金有象、庸直四位煉神，刀南蛇、凰飛龍、阿儺三名神巫，要說突襲之下佔了上風，毫無問題，但要想一個不落的盡殺楚軍五將，絕無可能。”
於奚道：“所以，申伍出現了？”
左劍點頭：“按說必然有高修在後，但就算申伍，他能做到這步田地？”
於奚道：“不要小看申伍，如果申伍是申魚，就解釋得通了。”
申魚是郢都學舍滅門案的最大嫌疑，能讓沈諸梁和四相衛一個活口都沒留下，無論怎麼高估他的實力，都不過分。
右劍一直不說話，此刻忽道：“我去找他，我要跟他比！”
於奚溫言道：“我知道你痴迷道法，但此刻不是鬥法比試之時，如果申伍和申魚是一個人，他將是我稷下學宮大敵，絕不可輕忽，不可輕舉妄動，當以拿人為上。”
左劍道：“奉行，楚軍經此大敗，已然退縮了，昭元下令退出山外，準備行柔撫之策，讓崔明去芒碭山勸降。”
於奚有些詫異：“受此重挫，加上之前的偏將軍孫梁，楚軍失了六員煉神，昭元居然忍得下這口氣？當真是個人物！”
正說時，昭元派人來向於奚致歉，表明自己有負所託，不能再南下了。
於奚好言回覆，說是請昭元不必掛在心上。
楚人離去後，右劍問：“楚軍若退，還怎麼搜尋申伍行蹤？”
於奚道：“用不著了，我已有安排，申伍既然出現，接下來，就是我們的事了。”
楚軍果然退了，退得乾脆果決，毫不拖泥帶水，吳升看見崔明乘車出現在官道上時，就知道眼下的戰事告一段落，楚軍被打得太狠，這是要改變策略了。
吳升稍微鬆了口氣，但心裡那根弦卻沒有放下來，他始終覺得有人在尋找自己，雖然並沒有找到，但卻一直在盯著這片山谷。
這給他帶來了不小的壓力，只是芒碭山的安全尚未底定，他無法放心的離開。
吳升再次鑽入地下，恢復了之前潛伏的狀態，讓鉤蛇在外警戒放風，自己則專心煉化得來的五件本命法器。
這一戰的收穫很大，五件本命法器，有四件來自楚軍裨將，雙錘則來自上車將軍昭伯崖。將其儘快煉化，提升自己的修為，這是吳升眼下當務之急。
雙方一直在努力談判，崔明在楚軍營寨和芒碭山之前來來往往，耗費了一個多月時間，當盧芳乘車隨崔明前往山谷外楚國軍營的時候，吳升知道，雙方的談判差不多到了最後，協議即將達成。
吳升沒有和芒碭山接觸，自從將芒碭山分送盧芳和金無幻後，他對這塊封地的歸屬已經看淡了，如今庸國已滅，他唯一希望的，就是這些親朋好友們平平安安，繼續在這片土地上逍遙自在，他們的土地和財富不被人隨意掠奪，他們的意願不會受人強迫，是否併入楚國，其實並不在意。
又過了半個多月，當他確知雙方已經達成協議的時候，吳升也終於將昭伯崖的本命雙錘鍊化完畢。
